明朝的锦衣卫是一个特殊的存在，今天我们在影视剧中常常看到锦衣卫的权力非常大，往往威风凛凛地出场，他们的任务就是为皇帝监视朝廷内外，执行命令时总是显得异常强势。那么，明朝灭亡之后，原本属于明朝的“锦衣卫”都去了哪里呢？
锦衣卫能够在明朝时期如此权势滔天，最关键的原因在于皇帝赋予了它巨大的权力。大家都知道，锦衣卫是由明朝的开国皇帝朱元璋所创立的，而朱元璋这个人以疑心重而著称。他在当了皇帝之后，不仅屠杀了很多曾经的功臣，还废除了宰相这一职务。为了能有效监控朝廷中的臣子，确保自己的安全，朱元璋设立了锦衣卫的前身——“亲军都尉府”和“仪鸾司”，并在1382年将这两个机构合并，改名为“锦衣卫”。 锦衣卫的职责是守卫皇帝的安全、监视朝廷和社会的动向、逮捕叛贼、进行秘密审问、处理案件、收集军事情报等。锦衣卫的首领被称为“锦衣卫指挥使”，他们完全听命于皇帝的指令，并且与东厂、西厂一起形成三足鼎立的局面。锦衣卫还拥有司法权力，可以控制监狱、进行审判，相当于是拥有了生杀大权。渐渐地，锦衣卫开始滥用职权，依仗皇帝的宠信，做出了很多不正当的行为，甚至迫害无辜的大臣。朱元璋意识到这一点，于是下令废除锦衣卫。 然而，锦衣卫的职能实在太重要了，朱元璋的儿子明成祖朱棣继位后，便重新恢复了锦衣卫。此后，锦衣卫的权力不断扩大，几乎没有任何约束。为了讨好上级，锦衣卫的人甚至会捏造罪名，陷害大臣，制造冤假错案，贪污受贿，铲除政敌，使得许多大臣都感到心惊胆战。 因此，很多人认为，虽然锦衣卫的设立强化了皇权，但它也间接加速了明朝的灭亡。到了明朝中期，锦衣卫的权力已经强大到足以让东厂和西厂都不得不向它低头。到明朝末年，太监们开始权力膨胀，锦衣卫的影响力开始有所衰退。 在万历年间，锦衣卫指挥使由骆思恭担任，他为保卫皇权做出了许多努力，但却遭到了权臣魏忠贤的陷害。到了崇祯皇帝时期，锦衣卫指挥使由骆思恭的儿子骆养性继任。后来，又由吴孟明接任。吴孟明虽不像前任那样心狠手辣，但他却爱收贿赂，贪图钱财。当李自成攻破北京城后，锦衣卫几乎没有抵抗，就迅速投降了。接着，吴三桂引领清军入关，看到清朝的势力日渐强大，明朝已经无法挽回时，锦衣卫毫不犹豫地选择了投降清朝。骆思恭、吴孟明等人希望能够继续在清朝当官，但清朝怎么可能任用这些曾经的“明朝走狗”呢？ 清朝入关后，模仿明朝设立了锦衣卫，然而，锦衣卫这一名称只在清朝存在了一年，就被废除了。清朝将其改名为“銮仪卫”，并且收回了锦衣卫原本的司法权力，改为专门负责皇帝的安全护卫。从此，锦衣卫的辉煌历史彻底消失，只剩下了最初设立时的单一职能——皇帝的保镖。
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